Им­мунитетом называют невосприимчивость организма к инфекционному заболеванию (заразному началу) или какому-либо инородному для организма веществу. Им­мунитет обусловлен совокупностью всех наследственно полученных и индивидуально приобретенных организмом приспособлений. Эти приспособления защищают его от проникновения и размножения микробов или других бо­лезнетворных агентов и действия выделяемых ими ядо­витых продуктов. По происхождению различают естест­венный (врожденный) и приобретенный иммунитет.

   Под естественным иммунитетом понимают биологи­ческую невосприимчивость живого организма. Это ви­довой признак, обеспечивающий абсолютную защиту от того или иного инфекционного заболевания Так, люди не болеют чумой рогатого скота или чумой собак, а жи­вотные, наоборот, не болеют корью, которой болеют люди.

   Приобретенный иммунитет развивается у человека в процессе жизни. Он может быть активным или пас­сивным. Естественный активный иммунитет вырабаты­вается организмом в результате перенесенного заболева­ния. Искусственный активный иммунитет формируется после проведения прививок вакцинами (анатоксинами).

  Пассивный иммунитет основан на введении в орга­низм готовых защитных антител ^[1] от иммунного чело­века или животного. Примером естественного пассивного иммунитета является невосприимчивость новорожден­ного, который получает антитела от матери. Искусст­венный пассивный иммунитет создается, например, вве­дением противооспенного гаммаглобулина или противо­столбнячной сыворотки.

Приобретенный иммунитет не передается по наслед­ству.

Устойчивость всех видов приобретенного иммунитета относительна. Длительность сохранения этого иммуни­тета различна и зависит от общего состояния организма, вида иммунитета, качества вакцинного препарата, крат­ности прививок.